Panettone to włoska babka z Mediolanu, wypiekana tradycyjnie w okresie Bożego Narodzenia i Nowego Roku. Pięknie pachnie pomarańczą. Jest mięsista i wilgotna. Nie za słodka i z umiarkowaną, nie przytłaczającą ilością bakalii: rodzynek, orzechów włoskich i kawałków białej czekolady. Ale to dodatek skórki pomarańczowej decyduje o jej charakterze i intensywnym zapachu.

Ma ciekawy zmatowiony złoty kolor, co jest po części zasługą brązowego cukru. Myślę, że kolor ten pochodzi też od zrumienionych orzechów włoskich i skórki pomarańczowej, które to składniki dodaje się na samym początku wyrabiania ciasta. Ich kolor przenika do masy ciasta i czyni ją ciemniejszą.

Dla większego kontrastu zamiast białej czekolady można dodać do babki ciemnej gorzkiej czekolady. Zamiast dekorować lukrem można posypać babkę jedynie cukrem pudrem. Otrzymamy wówczas mniej słodką i bardziej surową wersję tej świątecznej, bożonarodzeniowej baby.

Jeszcze jedna jej zaleta - jak na babkę drożdżową dość długo utrzymuje swoją świeżość. Na pewno przez cały pierwszy dzień, a jeśli chcemy babkę przechować do następnego dnia, najlepiej zawinąć ją w bawełnianą ściereczkę i dodatkowo jeszcze zamknąć w plastikowym pojemniku na ciasto. Następnego dnia będzie wciąż wilgotna i mięsista.

Nawet pokrojona w dość duże kawałki szybko znika z półmiska... to chyba zasługa jej niesamowicie intensywnego zapachu pomarańczy...